Cortisona: ¿cuánto tiempo permanece en tu cuerpo?

Una sola dosis de hidrocortisona se elimina de tu organismo en menos de 24 horas, mientras que una inyección de acción prolongada puede actuar a nivel local durante varias semanas. Entre estos dos extremos, el tiempo que la cortisona permanece en el organismo depende sobre todo de la molécula, la dosis y la vía de administración. Lo digo desde el principio: mezclar todos los corticoides en el mismo discurso es el error más frecuente sobre este tema.

¿Cuánto tiempo permanece la cortisona en el organismo?

Existen tres familias de corticoides, con velocidades de eliminación muy diferentes. La cortisona y la hidrocortisona, denominadas de acción corta, tienen una vida media biológica de aproximadamente De las 8 a las 12 horas : tu organismo las ha eliminado prácticamente en un día. La prednisona y la prednisolona, los más recetados en comprimidos, tienen una duración de acción intermedia de De 12 a 36 horas. Según el ANSM, estas dos moléculas son equivalentes en cuanto a la dosis, algo que conviene saber si en la farmacia te dan una en lugar de la otra.

En el otro extremo del espectro, la dexametasona y la betametasona, de acción prolongada, actúan durante De 36 a 54 horas. Y en cuanto a las infiltraciones, la forma de liberación prolongada que se utiliza en reumatología o para un artrosis de rodilla puede seguir actuando a nivel local durante De 2 a 4 semanas. Recuerda sobre todo esto: cuanto más prolongada sea la duración de la acción, más gradual debe ser la suspensión si el tratamiento ha durado más de una semana, para permitir que tus glándulas suprarrenales reincorporarse a su trabajo con normalidad.

⚠️ Interrumpir bruscamente un tratamiento que haya durado más de una semana conlleva el riesgo de que la enfermedad tratada reaparezca y de sufrir un cansancio notable: la reducción de la dosis siempre debe planificarse junto con tu médico.

¿Al cabo de cuánto tiempo empieza a hacer efecto la cortisona?

No hay que confundir el tiempo de permanencia en el organismo con el tiempo de acción. Por vía oral, los primeros efectos antiinflamatorios se notan entre unas horas y 48 horas. Para una infiltración, es mejor contar con De 24 a 72 horas antes de sentir un verdadero alivio, hay que esperar a que el producto se difunda por la articulación. Es justo lo contrario de lo que solemos pensar: una inyección actúa más lentamente que un comprimido, pero su efecto dura mucho más tiempo.

Esta lentitud también explica por qué algunas personas concluyen demasiado pronto que el tratamiento ha fracasado. Date el plazo que te haya indicado tu médico antes de juzgar su eficacia; de lo contrario, corres el riesgo de acumular recetas innecesarias.

¿Qué efectos secundarios hay que vigilar durante el tratamiento?

Los efectos indeseables dependen sobre todo de la duración del tratamiento, no solo de la dosis. Un tratamiento breve con dosis altas, incluso de solo unos días, suele tolerarse bien. Es la repetición o la prolongación lo que supone el verdadero riesgo.

Así es como distingo entre las dos escalas temporales con las personas a las que asesoro sobre este tema.

Esta tabla explica por qué tu médico supervisa de forma diferente un tratamiento de cinco días y una corticoterapia prevista para varios meses. Los mecanismos de respuesta no son los mismos, y te desaconsejo que apliques las normas de uno al otro.

Cortisona, peso y deporte: lo que compruebo con mis clientas

Este es el punto que más desarrollo, porque es el que menos se trata en los historiales médicos. La retención de líquidos relacionada con la cortisona a veces afecta a las piernas, un fenómeno similar al que describo en mi artículo sobre la pierna hinchada : no es grasa, y querer eliminarla con una dieta estricta es un error. El cuerpo retiene sodio, no un exceso de calorías.

En la báscula, esta retención de líquidos puede pesar desde varios cientos de gramos hasta unos pocos kilos, dependiendo de la dosis y de tu sensibilidad. Te aconsejo que nunca interpretes esta variación como un fracaso en la pérdida de peso: se va reduciendo progresivamente al finalizar el tratamiento o al disminuir las dosis.

En cuanto al entrenamiento, el aumento del apetito y la fatiga muscular a largo plazo obligan a adaptar la intensidad, pero no a dejarlo por completo, salvo que se indique lo contrario. Recomiendo mantener una actividad suave, como caminar o ejercicios de movilidad, y retomar la carga de forma progresiva una vez finalizado el tratamiento.

Precauciones y contraindicaciones que hay que tener en cuenta

Hay ciertas situaciones que requieren una especial atención antes de iniciar un tratamiento con cortisona. Tu médico adaptará el seguimiento a tu perfil, pero estos son los aspectos que compruebo sistemáticamente con las personas a las que acompaño:

• Cualquier infección en curso, aunque sea leve, debe comunicarse siempre antes de iniciar el tratamiento.
• Si ya se ha diagnosticado diabetes o hipertensión, es necesario realizar un seguimiento estrecho.
• Según la HAS, es necesario realizar un seguimiento óseo de 7,5 mg al día en equivalente de prednisona, si el tratamiento debe prolongarse más de tres meses.
• Una dieta baja en sal y con un aporte suficiente de calcio y proteínas reduce la retención de líquidos y protege tus huesos.

Si notas que tienes el vientre hinchado al final del día durante el tratamiento, sigue los mismos consejos que te propongo para deshinchar el vientre por la noche pueden ayudarte a reducir las molestias, como complemento a los consejos de tu médico. En cuanto a la alimentación, limita sobre todo los azúcares de absorción rápida y la sal añadida: son los que más agravan la retención de líquidos y el aumento de peso cuando se toman corticoides.

Cortisona, cortisol, corticoides: la diferencia, explicada de forma clara

Estas tres palabras suelen confundirse, así que más vale aclararlo de una vez por todas. El cortisol Es la hormona que tus glándulas suprarrenales producen de forma natural cada día, con un pico por la mañana. Es esta hormona la que tu cuerpo produce sin tratamiento, mucho antes de que se te receten corticoides.

La cortisona, por su parte, es la forma inactiva que tu hígado transforma en cortisol activo. Por último, los corticoides son toda la familia de medicamentos derivados de esta hormona, ya sean naturales, como la hidrocortisona, o sintéticos, como la prednisona. Si lo que buscas es influir en tu cortisol natural en el día a día, sin tratamiento médico, lo explico con más detalle en mi artículo sobre los suplementos para reducir el cortisol. Recuerda esto: un tratamiento médico dosificado y supervisado no tiene nada que ver con esta regulación natural, aunque el nombre pueda llevar a confusión.

📏 Dato útil: 1 mg de prednisona equivale a 1 mg de prednisolona, una equivalencia confirmada por la ANSM y que te resultará útil si tu farmacia cambia de medicamento genérico durante el tratamiento.

Preguntas frecuentes sobre la cortisona en el organismo